RANTAI MAKANAN : Pengertian, Tipe Dan Faktanya
Rantai makanan, dalam ekologi, urutan transfer materi dan energi dalam bentuk makanan dari organisme ke organisme. Rantai makanan terjalin secara lokal ke dalam jaring makanan karena sebagian besar organisme mengkonsumsi lebih dari satu jenis hewan atau tumbuhan.
Tumbuhan, yang mengubah energi matahari menjadi makanan melalui fotosintesis, adalah sumber makanan utama. Dalam rantai predator, hewan pemakan tumbuhan dimakan oleh hewan pemakan daging.
Dalam rantai parasit, organisme yang lebih kecil mengkonsumsi sebagian inang yang lebih besar dan dapat diparasit oleh organisme yang bahkan lebih kecil. Dalam rantai saprofit, mikroorganisme hidup dari bahan organik mati.
Karena energi, dalam bentuk panas, hilang pada setiap langkah, atau level trofik, rantai biasanya tidak mencakup lebih dari empat atau lima level trofik.
Orang-orang dapat meningkatkan pasokan makanan total dengan memotong satu langkah dalam rantai makanan: alih-alih mengonsumsi hewan yang memakan biji-bijian sereal, orang itu sendiri yang mengkonsumsi biji-bijian. Karena rantai makanan dibuat lebih pendek, jumlah total energi yang tersedia untuk konsumen akhir meningkat.
Contoh rantai makanan sederhana
Rumput (Produser) —– Kambing (Konsumen Primer) —– Manusia (konsumen sekunder)
Ketika bahan organik mati menjadi awal dari rantai makanan, maka itu disebut rantai makanan detritus (DFC). Pengurai, yang merupakan jamur dan bakteri, memakan bahan organik untuk memenuhi kebutuhan energi. Enzim pencernaan yang disekresikan oleh pengurai membantu pemecahan bahan organik menjadi bahan anorganik.
Jaringan makanan
Pada setiap tingkat trofik, mungkin ada lebih banyak spesies. Jaring makanan bisa sangat kompleks. Ketersediaan makanan dapat bervariasi sesuai musim atau waktu.
Organisme seperti tikus mungkin memainkan dua peran, kadang-kadang memakan serangga (menjadikannya konsumen sekunder), tetapi juga makan langsung di tanaman (menjadikannya konsumen utama).
- Spesies Keystone
Di beberapa jaring makanan, ada satu “spesies kunci” penting yang menjadi dasar seluruh sistem. Dengan cara yang sama bahwa sebuah lengkungan runtuh ketika batu kunci dilepas, seluruh rantai makanan dapat runtuh jika ada penurunan spesies batu kunci.
Seringkali, spesies keystone adalah predator yang membuat herbivora terkendali, dan mencegah mereka dari terlalu banyak mengkonsumsi tanaman, yang menyebabkan kematian besar-besaran.
Ketika kita menghapus predator top seperti beruang grizzly, paus orca, atau serigala, misalnya, ada bukti bahwa itu mempengaruhi tidak hanya spesies mangsa, tetapi bahkan lingkungan fisik.
- Apex Predators
Spesies ini berada di puncak rantai makanan dan orang dewasa yang sehat tidak memiliki predator alami. Yang muda dan tua mungkin dalam beberapa kasus dimangsa, tetapi mereka biasanya meninggal karena penyakit, kelaparan, efek penuaan, atau kombinasi dari keduanya.
Mereka juga merasa sulit bersaingan dengan manusia, yang sering menghilangkan predator teratas untuk memiliki akses eksklusif ke spesies mangsa, atau melalui perusakan habitat, yang merupakan bentuk persaingan tidak langsung.
- Pengurai
Ketika organisme mati, mereka kadang-kadang dimakan oleh pemulung tetapi jaringan yang tersisa dipecah oleh jamur dan bakteri. Dengan cara ini, nutrisi yang merupakan bagian dari tubuh dikembalikan ke dasar piramida trofik.
- Bioakumulasi
Selain kurang hemat energi, makan lebih tinggi dari rantai makanan memiliki risiko. Pestisida dan logam berat seperti merkuri, arsenik, dan timbal cenderung dikonsumsi dalam jumlah kecil oleh konsumen utama. Racun ini bisa disimpan dalam lemak hewan.
Ketika hewan ini dimakan oleh konsumen sekunder, racun ini menjadi lebih terkonsentrasi karena konsumen sekunder makan banyak konsumen primer, dan seringkali hidup lebih lama juga.
Ikan pedang dan tuna berada di dekat bagian atas rantai makanan akuatik dan, ketika kita memakannya, kita mengonsumsi semua racun yang telah terkumpul selama hidup. Karena alasan ini, wanita hamil disarankan untuk tidak mengonsumsi makanan ini.