Contents show

Protein : Definisi Dan Fungsi Penting Dalam Tubuh

Protein adalah molekul besar dan kompleks yang memainkan banyak peran penting dalam tubuh. Mereka melakukan sebagian besar pekerjaan dalam sel dan dibutuhkan untuk struktur, fungsi, dan pengaturan jaringan dan organ tubuh.

Protein terdiri dari ratusan atau ribuan unit kecil yang disebut asam amino, yang saling menempel dalam rantai panjang. Ada 20 jenis asam amino yang dapat dikombinasikan untuk membuat protein. Urutan asam amino menentukan struktur 3 dimensi unik dari setiap protein dan fungsi spesifiknya.

Berapa Banyak Protein yang Cukup?

Kita semua pernah mendengar mitos bahwa protein ekstra membangun lebih banyak otot. Padahal, satu-satunya cara untuk membangun otot adalah melalui olahraga. Tubuh membutuhkan sejumlah kecil protein agar berfungsi dengan baik. Protein tambahan tidak memberi kekuatan ekstra.

Remaja pria dan pria aktif dapat memperoleh semua protein yang mereka butuhkan dari tiga porsi setiap hari untuk total tujuh ons.

Untuk anak-anak usia 2 hingga 6 tahun, kebanyakan wanita, dan beberapa orang tua, pemerintah merekomendasikan dua porsi harian dengan total lima ons.

Untuk anak-anak yang lebih besar, gadis remaja, wanita aktif, dan sebagian besar pria, pedoman ini memberi anggukan pada dua porsi harian dengan total enam ons.

Setiap orang yang makan steak delapan ons yang biasanya disajikan di restoran mendapatkan lebih banyak protein yang dibutuhkan tubuh mereka. Ditambah lagi, mereka juga mendapatkan lemak jenuh yang menyumbat arteri dalam jumlah besar.

Berikut 9 fungsi penting protein dalam tubuh

1. Pertumbuhan dan Pemeliharaan

Tubuh membutuhkan protein untuk pertumbuhan dan pemeliharaan jaringan.

Namun, protein tubuh berada dalam kondisi pergantian yang konstan.

Dalam keadaan normal, tubuh memecah jumlah protein yang sama yang digunakannya untuk membangun dan memperbaiki jaringan. Di lain waktu, itu memecah lebih banyak protein daripada yang bisa dibuat, sehingga meningkatkan kebutuhan tubuh .

Ini biasanya terjadi pada periode sakit, selama kehamilan dan saat menyusui.

Orang yang pulih dari cedera atau operasi, orang dewasa yang lebih tua dan atlet membutuhkan lebih banyak protein juga.

Protein diperlukan untuk pertumbuhan dan pemeliharaan jaringan. Kebutuhan protein tubuh bergantung pada tingkat kesehatan dan aktivitas .

2. Penyebab Reaksi Biokimia

Enzim adalah protein yang membantu ribuan reaksi biokimiawi yang terjadi di dalam dan di luar sel .

Struktur enzim memungkinkan mereka untuk bergabung dengan molekul lain di dalam sel yang disebut substrat, yang mengkatalisasi reaksi yang penting bagi metabolisme .

Enzim juga dapat berfungsi di luar sel, seperti enzim pencernaan seperti laktase dan sukrase, yang membantu mencerna gula.

Beberapa enzim memerlukan molekul lain, seperti vitamin atau mineral, agar reaksi berlangsung.

Fungsi tubuh yang bergantung pada enzim meliputi:

Pencernaan
Produksi energi
Pembekuan darah
Kontraksi otot

Kekurangan atau fungsi enzim yang tidak tepat ini dapat menyebabkan penyakit.

3. Bertindak sebagai Pembawa Pesan

Beberapa protein adalah hormon, yang merupakan pembawa pesan kimia yang membantu komunikasi antara sel, jaringan, dan organ .

Mereka dibuat dan disekresikan oleh jaringan atau kelenjar endokrin dan kemudian diangkut dalam darah ke jaringan atau organ target di mana mereka mengikat reseptor protein pada permukaan sel.

Hormon dapat dikelompokkan menjadi tiga kategori utama :

Protein dan peptida: Ini dibuat dari rantai asam amino, mulai dari beberapa hingga beberapa ratus.
Steroid: Ini terbuat dari kolesterol lemak. Hormon seks, testosteron dan estrogen, berbasis steroid.
Amina: Ini dibuat dari asam amino individu tryptophan atau tyrosine, yang membantu membuat hormon yang berkaitan dengan tidur dan metabolisme.

Protein dan polipeptida membentuk sebagian besar hormon tubuh .

Beberapa contoh termasuk :

Insulin: Memberi sinyal glukosa atau gula ke dalam sel.
Glucagon: Menkan pemecahan glukosa yang tersimpan di hati.
hGH (hormon pertumbuhan manusia): Menstimulasi pertumbuhan berbagai jaringan, termasuk tulang.
ADH (hormon antidiuretik): Menkan ginjal untuk menyerap kembali air.
ACTH (hormon adrenokortikotropik): Merangsang pelepasan kortisol, faktor kunci dalam metabolisme.

4. Menyediakan Struktur

Beberapa protein berserat dan memberikan kekakuan dan kekakuan pada sel dan jaringan.

Protein-protein ini termasuk keratin, kolagen, dan elastin, yang membantu membentuk kerangka ikat dari struktur tertentu dalam tubuh .

Keratin adalah protein struktural yang ditemukan di kulit, rambut, dan kuku .

Kolagen adalah protein paling melimpah di tubuh dan merupakan protein struktural tulang, tendon, ligamen, dan kulit .

Elastin beberapa ratus kali lebih fleksibel daripada kolagen. Elastisitasnya yang tinggi memungkinkan banyak jaringan di tubuh untuk kembali ke bentuk semula setelah peregangan atau berkontraksi, seperti rahim, paru-paru, dan arteri .

5. Mempertahankan pH yang tepat

Protein memainkan peran penting dalam mengatur konsentrasi asam dan basa dalam darah dan cairan tubuh lainnya

Keseimbangan antara asam dan basa diukur menggunakan skala pH. Ini berkisar dari 0 hingga 14, dengan 0 sebagai yang paling asam, 7 netral dan 14 yang paling basa.

Contoh nilai pH zat umum meliputi:

pH 2: Asam lambung
pH 4: Jus tomat
pH 5: Kopi hitam
pH 7.4: Darah manusia
pH 10: Susu magnesia
pH 12: Air sabun

Berbagai sistem buffering memungkinkan cairan tubuh untuk mempertahankan rentang pH normal.

Diperlukan pH konstan, karena sedikit perubahan pada pH bisa berbahaya atau berpotensi mematikan.

Salah satu cara tubuh mengatur pH adalah dengan protein. Contohnya adalah hemoglobin, protein yang membentuk sel darah merah.

Hemoglobin mengikat sejumlah kecil asam, membantu mempertahankan nilai pH normal darah .

Sistem penyangga lain dalam tubuh termasuk fosfat dan bikarbonat.

6. Menyeimbangkan Cairan

Protein mengatur proses tubuh untuk menjaga keseimbangan cairan.
Albumin dan globulin adalah protein dalam darah yang membantu menjaga keseimbangan cairan tubuh dengan menarik dan menahan air.
Jika tidak makan cukup protein, kadar albumin dan globulin akhirnya menurun.
Akibatnya, protein-protein ini tidak lagi dapat menyimpan darah di pembuluh darah , dan cairan dipaksa masuk ke ruang di antara sel-sel .
Ketika cairan terus menumpuk di ruang-ruang di antara sel-sel , terjadi pembengkakan atau edema, khususnya di daerah perut.
Ini adalah bentuk malnutrisi protein parah yang disebut kwashiorkor yang berkembang ketika seseorang mengonsumsi cukup kalori tetapi tidak mengonsumsi cukup protein.
Kwashiorkor jarang ditemukan di daerah maju di dunia dan lebih sering terjadi di daerah kelaparan.

7. Meningkatkan Kesehatan Kekebalan Tubuh

Protein membantu membentuk imunoglobulin, atau antibodi, untuk melawan infeksi.
Antibodi adalah protein dalam darah yang membantu melindungi tubuh dari penyerang berbahaya seperti bakteri dan virus.
Ketika penyerbu asing ini memasuki sel-sel , tubuh menghasilkan antibodi yang meni mereka untuk dihilangkan.
Tanpa antibodi ini, bakteri dan virus akan bebas menggkan dan membanjiri tubuh dengan penyakit yang ditimbulkannya.
Setelah tubuh menghasilkan antibodi terhadap bakteri atau virus tertentu, sel-sel tidak akan pernah lupa cara membuatnya.
Ini memungkinkan antibodi untuk merespon dengan cepat saat agen penyakit tertentu menyerang tubuh .
Akibatnya, tubuh mengembangkan kekebalan terhadap penyakit yang terpapar.

8. Transportasi dan Tempat Nutrisi

Transport protein membawa zat-zat ke seluruh aliran darah – ke dalam sel, keluar dari sel atau di dalam sel.

Zat yang diangkut oleh protein ini termasuk nutrisi seperti vitamin atau mineral, gula darah, kolesterol dan oksigen.

Misalnya, hemoglobin adalah protein yang membawa oksigen dari paru-paru ke jaringan tubuh. Glucose transporter (GLUT) memindahkan glukosa ke sel-sel , sementara lipoprotein mengangkut kolesterol dan lemak lain dalam darah .

Pengangkut protein bersifat spesifik, artinya mereka hanya akan mengikat zat tertentu. Dengan kata lain, pengangkut protein yang menggerakkan glukosa tidak akan menggerakkan kolesterol.

Protein juga memiliki peran penyimpanan. Ferritin adalah protein penyimpanan yang menyimpan zat besi.

Protein penyimpanan lain adalah kasein, yang merupakan protein utama dalam susu yang membantu bayi tumbuh.

9. Menyediakan Energi

Protein dapat memasok energi bagi tubuh .

Protein mengandung empat kalori per gram, jumlah energi yang sama yang diberikan karbohidrat. Lemak memasok energi paling banyak, yaitu sembilan kalori per gram.

Namun, hal terakhir yang tubuh ingin gunakan untuk energi adalah protein karena nutrisi berharga ini banyak digunakan di seluruh tubuh .

Karbohidrat dan lemak jauh lebih cocok untuk memberikan energi, karena tubuh mempertahankan cadangan untuk digunakan sebagai bahan bakar. Selain itu, mereka dimetabolisme lebih efisien dibandingkan dengan protein.

Faktanya, protein memasok tubuh dengan sangat sedikit energi yang dibutuhkan dalam keadaan normal.

Namun, dalam keadaan puasa (18-48 jam tanpa asupan makanan), tubuh memecah otot rangka sehingga asam amino dapat memberi energi.

Tubuh juga menggunakan asam amino dari otot rangka yang rusak jika penyimpanan karbohidrat rendah. Ini dapat terjadi setelah latihan yang melelahkan atau jika tidak mengonsumsi cukup kalori secara umum.

Garis Besar

Protein memiliki banyak peran dalam tubuh .

Ini membantu memperbaiki dan membangun jaringan tubuh , memungkinkan reaksi metabolisme terjadi dan mengoordinasikan fungsi tubuh.

Selain memberi tubuh kerangka kerja struktural, protein juga menjaga keseimbangan pH dan cairan yang tepat.

Akhirnya, mereka menjaga sistem kekebalan kuat, mengangkut dan menyimpan nutrisi dan dapat bertindak sebagai sumber energi, jika diperlukan.

Secara kolektif, fungsi-fungsi ini menjadikan protein salah satu nutrisi terpenting bagi kesehatan .